Zunehmendes Umweltbewusstsein führt im Gleichgang mit staatlichen Fördermaßnahmen für die Nutzung regenerativer Energiequellen zu einer wachsenden Ausstattung von Gebäuden mit Photovoltaik- und solarthermischen Anlagen. Hintergründe dieser Bestrebungen sind u.a. die begrenzte Verfügbarkeit bisheriger Energieträger (Erdgas und Öl nur noch 40 bis 60 Jahre verfügbar) sowie die aus konventionellen Energieträgern resultierende Umweltbelastung (Schadstoffe, Treibhauseffekt). Das Energiepotential der Sonne ist hingegen nach menschlichen Maßstäben unerschöpflich (4,5 Milliarden Jahre) und schadstofffrei.